Betty Balfour (1903–1977) war der grösste weibliche Star des britischen Stummfilms, oft als «British Mary Pickford» und «Britain’s Queen of Happiness» bezeichnet. Mit ihrer gaminenhaften Ausstrahlung, der Mischung aus fröhlichem Humor und feinem Pathos, wurde sie in den 1920er-Jahren zur populärsten Schauspielerin des Landes und erreichte als Heldin der Squibs-Filme sogar internationale Bekanntheit. Ihre Karriere begann früh auf der Bühne; Produzent George Pearson entdeckte sie im Londoner Alhambra Theatre und formte mit ihr eine tragende Zusammenarbeit, die von Arbeiterinnenfiguren bis zu rührenden Sozialdramen reichte. Der Übergang zum Tonfilm verlief schwieriger, ihre Popularität nahm ab, und nach missglückten Comeback-Versuchen zog sie sich weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück.

Alfred Hitchcock besetzte Betty Balfour in Champagne (1928) als verwöhnte Millionärstochter, die von ihrem Vater auf die Probe gestellt wird – eine Rolle, in der ihre gewohnte «Squibs»-Energie in ein mondänes Setting übertragen wird. Hitchcocks noch experimentelle, visuell verspielte Inszenierung trifft hier auf Balfours unverwechselbare physische Komik und ihre Fähigkeit, Leichtsinn und Verletzlichkeit eng nebeneinander zu zeigen. So wird Champagne zu einem interessanten Kreuzungspunkt: Der spätere Meister des Suspense arbeitet mit der grössten Komödienikone des britischen Stummfilms – und entdeckt in ihrer Figur bereits die Ambivalenz zwischen Vergnügen, Täuschung und emotionaler Ernüchterung, die sein Werk später prägen sollte.