Derrick De Marney (1906–1978) war ein britischer Schauspieler, der wie geschaffen schien für den empfindsamen, aber widerstandsfähigen jungen Mann der 1930er-Jahre. Früh vom Repertoiretheater geprägt, brachte er eine Mischung aus romantischer Ausstrahlung und leiser Exzentrik mit, die ihn von glatteren Studiogesichtern unterschied. Er wollte nie nur jugendlicher Liebhaber sein, sondern suchte Rollen, in denen seine Figuren ins Wanken geraten: Aussenseiter, Verdächtige, Menschen am Rand eines moralischen oder gesellschaftlichen Abgrunds. Damit passte er ideal in das britische Kino jener Zeit, das gern zwischen Krimi, Melodram und Charakterstudie changierte.

Mit Alfred Hitchcock verband Derrick De Marney vor allem seine Hauptrolle in Young and Innocent (1937). Als zu Unrecht des Mordes beschuldigter Robert Tisdall verkörpert er den typischen Hitchcock-Protagonisten: ein scheinbar gewöhnlicher Mann, der plötzlich zum Gejagten wird und sich seine Unschuld buchstäblich erlaufen muss. De Marneys spielerische Leichtigkeit – die charmanten Momente mit Nova Pilbeam – trifft hier auf echte Panik, wodurch die Figur glaubwürdig zwischen Romanze und Albtraum pendelt. In dieser Schwebe aus Unschuld, Angst und Improvisation zeigt sich, warum De Marney in Hitchcocks Frühwerk so gut funktioniert: Er macht den «falschen Mann» nicht nur zum Plotmotor, sondern zum emotionalen Zentrum.