Dame May Whitty (1865–1948) war eine britische Schauspielerin, die es schaffte, aus der «älteren Nebenrolle» eine Persönlichkeit zu machen. Als erste Bühnenschauspielerin, die in England geadelt wurde, brachte sie eine Aura von Autorität und stillem Humor mit, die ihre Figuren unverwechselbar machte. Ihr Gesicht wirkte zugleich streng und milde, ihre Stimme konnte von sanftem Trost zu ironischer Schärfe wechseln. Whitty verkörperte oft Tanten, Grossmütter und Damen mit Rückgrat – Frauen, die mehr wissen, als sie sagen, und die mit einem einzigen Blick eine Szene dominieren.

Gerade deshalb passte sie so mühelos in Hitchcocks Universum der scheinbar harmlosen Beobachter. In «The Lady Vanishes» wird ihre Miss Froy zur schutzlosen alten Dame – und zugleich zur Figur, um die sich der ganze Plot dreht, weil ihre Wahrnehmung systematisch infrage gestellt wird. In «Suspicion» ist sie Teil des bürgerlichen Umfelds, das die Unsicherheit der Hauptfigur noch verstärkt. Whittys ruhige Präsenz und ihr trockener Witz geben Hitchcocks Suspense einen menschlichen Kern: Sie wirkt wie die Grossmutter, der man instinktiv vertraut – und genau dieses Vertrauen wird zum dramaturgischen Spielmaterial.