Sara Allgood (1880–1950), geboren in Dublin, entstammte dem Umfeld des Abbey Theatre und entwickelte sich von der Statistin zur prägenden Charakterdarstellerin der irischen Bühne. Früh mit den Stücken von Seán O’Casey verbunden, spielte sie 1924 in «Juno and the Paycock» die Juno Boyle – eine Rolle, die sie berühmt machte und in der sie die Mischung aus Humor, Zähigkeit und Verzweiflung der irischen Arbeiterklasse bündelte. In den 1930er- und 1940er-Jahren verlagerte sie ihren Schwerpunkt zunehmend auf den Film, wurde 1941 für «How Green Was My Valley» für den Oscar als beste Nebendarstellerin nominiert und arbeitete in Hollywood in Produktionen wie «Dr. Jekyll and Mr. Hyde», «Jane Eyre» und «The Lodger».

Für Hitchcock war Allgood eine zentrale Figur seiner frühen Tonfilme. In «Blackmail» spielt sie Mrs. White, die bodenständige, arglose Mutter der Heldin, deren Alltag schmerzhaft mit der Krimihandlung kollidiert. In «Juno and the Paycock» übernimmt sie erneut die Titelrolle Juno Boyle und überträgt ihre Bühnenfigur nahezu nahtlos auf den Film – Hitchcock baut den Film sichtbar um ihre Präsenz als moralisch-wütende Matriarchin. In «Sabotage» (1936) kehrt sie als irische Nebenfigur zurück und gibt Hitchcocks Londoner Suspensewelt eine erdige, volksnahe Textur. Allgood verkörpert in diesen Filmen das «Gewissen des Alltags»: Frauen, die kochen, schimpfen, trauern – und gerade dadurch die emotionale Fallhöhe der Thriller sichtbar machen.