Charles Laughton, 1899 im englischen Scarborough geboren, war einer der markantesten Charakterdarsteller des 20. Jahrhunderts, auf Bühne wie Leinwand. Mit seiner massigen Statur, der wandelbaren Stimme und einem Gesicht, das zwischen sanfter Verletzlichkeit und monströser Autorität wechseln konnte, prägte er Figuren wie Heinrich VIII., Kapitän Bligh in Mutiny on the Bounty oder den tragischen Quasimodo in The Hunchback of Notre Dame. Laughtons Spiel verband technische Präzision mit fast barocker Übertreibung, was ihm einen Oscar und zahlreiche Klassikerrollen einbrachte; zugleich inszenierte er mit The Night of the Hunter einen der stilprägendsten Filme der 1950er-Jahre.
Sir Humphrey Pengallan
Sir Humphrey Pengallan ist der charismatische Friedensrichter und Gutsherr in Jamaica Inn, der sich als Anführer einer brutalen Schmuggler- und Strandräuberbande entpuppt. Hinter aristokratischer Höflichkeit und kultivierter Ironie verbirgt er Todesverachtung, Langeweile und eine dekadente Lust an Gefahr und Gewalt. Sein doppeltes Spiel – rechtschaffener Würdenträger nach aussen, kriminelles Mastermind im Verborgenen – macht ihn zu einer der schillerndsten Schurkenfiguren im späten britischen Hitchcock-Werk.