Malcolm Keen (1887–1970) war ein englischer Bühnenschauspieler, der sich früh als ernsthafter Charakterdarsteller mit markanter Präsenz profilierte. Sein Gesicht – scharf geschnittene Züge, wache Augen, oft von innerer Spannung gezeichnet – eignete sich für Rollen zwischen Heldenhaftigkeit und stiller Schwermut. Auf der Bühne spielte er Shakespeare und moderne Dramatik, im Film tauchte er ab den 1910er-Jahren regelmässig auf und blieb über Jahrzehnte ein verlässlicher Name im britischen Kino.

Für Hitchcock war Keen einer der wichtigen frühen «Leading Men». In «The Mountain Eagle» verkörperte er John «Fear o’ God» Fulton, den von moralischem Eifer getriebenen Aussenseiter, der in ein ländliches Macht- und Eifersuchtsdrama gerät. In «The Lodger» (1927) ist er als Joe Chandler der bodenständige Polizeidetektiv, der gegen den geheimnisvollen Untermieter (Ivor Novello) antritt – eine Figur, die Normalität und Eifersucht zugleich verkörpert. In «The Manxman» (1929) schliesslich spielt er Philip Christian, den gebildeten Anwalt im Liebesdreieck mit Carl Brisson und Anny Ondra, dessen Loyalität zwischen Freundschaft, Liebe und gesellschaftlicher Pflicht zerreisst. Keens wiederkehrende Präsenz in diesen Filmen zeigt, wie Hitchcock früh mit einem Typus von männlicher Innerlichkeit arbeitet: Männer, deren Konflikte sich im Gesicht abzeichnen, lange bevor sie handeln.